Centriassa tutkitaan ja kehitetään älykästä maatalousteknologiaa

DIGITALISAATIO

TESKTI Hanna Kenakkala
KUVAT Markus Kunelius

Olli (vas.) ja Anna Niemelä sekä Centrian TKI-asiantuntija Risto Hietala keskustelevat ultraäänellä toimivasta etäisyysmittarista. Tilalla testattiin, voisiko kattoon sijoitettavan mittarin avulla mitata syöttöpöydällä olevan rehun korkeutta.

– Maatalous on merkittävä osa elinkeinorakennettamme. Kaupungin strategiassa on huomioitu maatalouden merkitys alueellemme monella tavoin. Strategiakauden toimenpiteinä ovat muun muassa maa- ja metsätalouden toiminnan edesauttaminen, kotimaisen ruoan käytön edistäminen ja lähituotannon tukeminen. Erityisen tärkeää maatalous on myös huoltovarmuuden näkökulmasta, kertoo Kokkolan kaupungin strategiapäällikkö Piia Isosaari.

Isosaaren mukaan digitalisaatio on nykymaataloudessa jo arkipäivää, mutta toisaalta sen toteuttaminen vaatii tiloilta usein merkittäviä investointeja. Kaupunki kannustaa omalta osaltaan älykkään maatalouden kehittämiseen, sillä se tuo konkreettista hyötyä myös alueen elinvoimalle ja huoltovarmuudelle. Centrian roolin tutkimus- ja kehittämisorganisaationa hän näkee keskeisenä. Yrittäjillä ei usein ole resursseja kehittää uusia ideoita, jolloin tarvitaan tukijaa ja rinnalla kulkijaa, joka vie niitä eteenpäin.

Niemelän tila mukana kehitysyhteistyössä

Lohtajalla sijaitsevan Niemelän tilan arkea pyörittävät yrittäjäpariskunta Olli ja Anna Niemelä. Lypsykarjatilalla on 70 lypsävää lehmää, ja tilan työt hoituvat pääosin pariskunnan omin voimin.

Centrian kanssa yrittäjät ovat tehneet yhteistyötä älykkääseen maatalouteen liittyvissä kehittämishankkeissa. Olli Niemelä kertoo oman osaamisen ja tilan kehittämisen olleen pontimena mukaan lähtemiseen ja uskoo, että yhteistyön tuloksista on hyötyä myös tulevaisuuden viljelijöille ja tekijöille. Yhteistyötä Niemelä kuvailee maatilan kiireisestä arjesta huolimatta vaivattomaksi ja molempia hyödyttäväksi. Centrian asiantuntijat ovat testanneet tilalla muun muassa lämpötilaa ja kosteutta mittaavia peltosensoreita ja lehmien aktiivisuutta seuraavia antureita.

– Pitää kehittyä maailmanmenon mukana, alamme vaatii sitä. Mitä et voi mitata ja seurata, sitä et voi kehittää. Oli kyse sitten peltoviljelystä tai navetasta – kun saat niistä dataa, voit kehittää ja kehittyä sen mukaan. Hyvinvoiva pelto ja hyvinvoiva eläin tuottavat meille myös huoltovarmuutta, toteaa Niemelä.

Yhteistyötä älykkään maatalouden tutkimuksessa

Helsinkiläinen YIELD Systems kehittää havainnointiteknologiaa, jota voidaan soveltaa kasvinjalostuksessa ja maanviljelyssä. Yrityksen perustaja Jussi Gillberg kertoo yrityksen vastaavan viljelyn kiristyviin tuottavuusvaatimuksiin kehittämällä uusia ratkaisuja, joiden avulla voidaan esimerkiksi arvioida satomääriä ja lannoitustarvetta. Tilat voivat myös tehostaa toimintaansa dataan perustuvien ratkaisujen avulla.

– Toivottavasti, kun älymaatalous lisääntyy, niin silloin saadaan myös parempia aineistoja päätöksenteon pohjaksi ja samalla ne ratkaisut, joiden avulla aineisto tuotetaan, auttavat myös tilakohtaisessa kehittämisessä ja optimoinnissa. Maatalous on alana myös hyvin säädeltyä, jolloin on tärkeää, että säädökset perustuvat riittävän laajoihin mittausaineistoihin. Älymaataloudesta hyötyvät sekä viljelijä että ympäristö samanaikaisesti, kertoo Gillberg.

Yrityksen ja Centrian tiet kohtasivat älykkääseen maatalouteen liittyvässä tutkimushankkeessa, jossa Centrialla oli Gillbergin mukaan tärkeä koordinoiva rooli.

– Yritykset voivat tuottaa pieniä palikoita näpsäkästi, mutta vetovastuu ja hankkeiden koordinointi pitää olla tutkimusorganisaatioilla. Centria hoiti tämän homman sangen mallikkaasti, piti langat käsissään ja varmisti, että kokonaisuus liikkuu sinne suuntaan, minne pitikin. Meidän oli hyvin helppo tehdä oma osuutemme, kertoo Gillberg.