Kun horisontissa näkyy suuri investointi, korkeakoulun tehtävä ei ole olla vain katsomossa

Suuret teolliset investoinnit tuovat alueellemme uuden mittaluokan mahdollisuuksia. Arctialin suunnittelema vähähiilisen primäärialumiinin tuotannon tehdasinvestointi Kokkolan ja Kruunupyyn alueelle luo toteutuessaan 1 200 suoraa työpaikkaa ja noin 200 miljoonan euron vuotuiset verotulot Suomeen (Ramboll Finland). Nämä itsessään ovat mittaluokassaan jo ainutlaatuisia valtakunnallisia vaikutuksia, mutta aluekehityksen näkökulmasta vähintään yhtä kiinnostavaa on se, mitä kaikkea muuta investoinnin ympärille voi syntyä.

Mittavan teollisen investoinnin luomat mahdollisuudet ulottuvat paljon itse päätuotantoa laajemmalle. Investoinnin ympärille tarvitaan palveluita, alihankintaa ja teknologiaratkaisuja sekä osaamista. Alueellisen arvonluonnin kannalta ratkaisevaa on, kuinka hyvin alueemme yritykset pääsevät mukaan uusiin toimitus- ja arvoketjuihin. Mitä aikaisemmassa vaiheessa paikalliset yritykset kykenevät tunnistamaan tulevan teollisuuden tarpeita ja kehittämään niihin ratkaisuja, sitä paremmat mahdollisuudet niillä on kasvaa uusien investointien mukana. Toisin sanoen, mitä suurempi osa hankinnoista, palveluista ja osaamisesta pystytään tuottamaan alueellamme, sitä paremmin investointien taloudelliset vaikutukset kytkeytyvät ympäröiviin maakuntiin.

Aluekehityksen tavoitteena on elinvoimainen alue, joka osaa muuttaa investointien synnyttämät mahdollisuudet pysyväksi osaamiseksi, uudeksi liiketoiminnaksi ja hyvinvoinniksi.

Yritysten rinnalla myös koulutus- ja TKI-organisaatioilta vaaditaan ennakointia. Meidän tehtävämme ei ole vain reagoida tulevaisuuden muutoksiin, vaan tunnistaa syntymässä olevia osaamis- ja kehittämistarpeita sekä rakentaa valmiuksia jo ennen investointien konkretisoitumista. Uuden teollisuuden ympärille tarvitaan materiaalien, energian, ympäristöteknologian, kiertotalouden, vastuullisuuden, logistiikan, digitalisaation, automaation ja rakentamisen osaamista. Samalla tarvitaan kykyä yhdistää eri alojen osaamista tavalla, josta voi syntyä kokonaan uusia ratkaisuja. TKI-toiminnan kautta voimme paitsi ratkaista uuden teollisuuden konkreettisia haasteita myös rakentaa alueelle osaamista, jota täällä ei aikaisemmin ollut. Parhaimmillaan tästä osaamisesta syntyy uusia innovaatioita, palveluita, yrityksiä ja investointeja.

Teollisuuden investointipäätöksiä odottaessa on helppo ajatella, että seuraava siirto kuuluisi investoivalle yritykselle. Todellisuudessa juuri tämä aika on alueen muille toimijoille arvokasta! Nyt voidaan rakentaa yritysverkostoja, kehittää osaamista, suunnata koulutusta ja TKI-toimintaa sekä tunnistaa uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Aluekehityksen tavoite ei lopulta liene yksittäinen investointi, vaan investointi toimii alueen kehittymisen mahdollistavana välineenä. Aluekehityksen tavoitteena on elinvoimainen alue, joka osaa muuttaa investointien synnyttämät mahdollisuudet pysyväksi osaamiseksi, uudeksi liiketoiminnaksi ja hyvinvoinniksi. Siksi korkeakoulun tehtävä ei ole olla suuren investoinnin katsomossa. Meidän tehtävämme on olla mukana rakentamassa sitä osaamista ja uudistumiskykyä, joka jää alueelle.

Kirjoittaja työskentelee TKI-päällikkönä Kemia ja biotalous -tiimissä.

Lähteet

Ramboll Finland. Alumiinitehdashankkeen taloudellisten vaikutusten arviointi. Arctial, 2026. Saatavissa: https://static1.squarespace.com/static/673df6dda56c4032cfa5a604/t/6a1827e5f877af687070f0bb/1779967974597/Arctial_+ taloudellisten+vaikutusten+arviointi_HS.pdf. Viitattu: 25.9.2026.