Liikkumisen uusi aikakausi
Autonomiset ajoneuvot muuttavat perustavanlaatuisesti tapaamme liikkua, suunnitella kaupunkeja ja jopa ymmärtää liikenneturvallisuutta. Kyse ei ole pelkästään ajoneuvoista, jotka kykenevät ajamaan ilman kuljettajaa, vaan kokonaisesta ekosysteemistä, jossa nämä ajoneuvot, niiden tarvitsema infrastruktuuri ja tekoäly muodostavat tauottomasti oppivan sekä kommunikoivan järjestelmäkokonaisuuden.
Tämä kehitys lupaa merkittäviä parannuksia liikenneturvallisuuteen, energiatehokkuuteen ja saavutettavuuteen, mutta samalla se tuo myös mukanaan monimutkaisia teknisiä, yhteiskunnallisia sekä eettisiä haasteita.
Autonomisten ajoneuvojen toiminta perustuu kehittyneisiin sensoreihin, kuten kameroihin, tutkiin ja LiDAR-järjestelmiin, jotka mahdollistavat ympäristön havainnoinnin huomattavasti ihmistä paremmin. Näiden sensorien tuottama valtava tietomäärä käsitellään reaaliajassa tekoäly- ja koneoppimismalleilla, joiden avulla ajoneuvo ennustaa muiden tiellä olevien käyttäytymistä ja tekee ajamiseen liittyviä päätöksiä. Kun ajoneuvot kykenevät täten koordinoimaan omaa liikkumistaan, voidaan liikennevirrat optimoida tavalla, joka vähentää pysähtelyä, polttoaineenkulutusta ja päästöjä. Samalla nämä autonomiset ajoneuvot voivat parantaa liikkumisen yhdenvertaisuutta tarjoamalla itsenäisen liikkumismahdollisuuden esimerkiksi ikääntyneille, liikuntarajoitteisille sekä muille henkilöille, joille perinteinen ajaminen on haastavaa tai jopa täysin mahdotonta. Näiden hyötyjen realisoituminen edellyttää kuitenkin merkittäviä investointeja liikenneinfrastruktuuriin, kuten esimerkiksi tarkkoihin digitaalisiin karttoihin ja luotettaviin viestintäverkkoihin.
Näitä järjestelmiä kehitettäessä on siis ehdottomasti korostettava kyberturvallisuutta ja panostettava vahvoihin tunnistautumismekanismeihin, turvallisiin ohjelmistopäivityksiin, nollaluottamusarkkitehtuureihin, ja myös jatkuvaan uhkamallinnukseen sekä riskienhallintaan.
Koska autonomiset ajoneuvot ovat erittäin usein yhteydessä ulkoisiin järjestelmiin ja keräävät mahdollisesti jopa arkaluonteista dataa, muodostavat ne valitettavan houkuttelevan kohteen erilaisille kyberhyökkäyksille, jotka ulottuvat yksityisyydensuojan loukkauksista aina ajoneuvon hallinnan kaappaamiseen. Näitä järjestelmiä kehitettäessä on siis ehdottomasti korostettava kyberturvallisuutta ja panostettava vahvoihin tunnistautumismekanismeihin, turvallisiin ohjelmistopäivityksiin, nollaluottamusarkkitehtuureihin, ja myös jatkuvaan uhkamallinnukseen sekä riskienhallintaan.
Näistä kyberturvaongelmista huolimatta ovat autonomiset ajoneuvot yksi aikakautemme merkittävimmistä teknologisista aikaansaannoksista. On tosin muistettava, että näiden ajoneuvojen menestystarina ei riipu pelkästään teknologisesta kypsyystasosta, vaan kyse on myös ihmisten luottamuksesta näihin ajoneuvoihmeisiin.
Luottamuksen saavuttamiseksi vaaditaan läpinäkyvää viestintää, vastuullista kehitystyötä ja Centrian TESSA-hankkeen kaltaisia pilotointikokeiluja. Nämä ovat ehdottoman keskeisiä toimia, jotta autonomisista ajoneuvoista voi ylipäätänsä tulla hyväksyttyjä ja turvallisia, luotettavia, sekä aidosti hyödyllisiä osia liikennejärjestelmäämme. Kyse ei ole vain teknisestä innovaatiosta, vaan laajasta yhteiskunnallisesta muutoksesta, joka haastaa meidät pohtimaan, millaisen liikkumisympäristön haluamme tuleville sukupolvillemme rakentaa. Ajoneuvojen käyttöönottoa on siis tarkasteltava osana laajempaa liikenne- ja kaupunkipolitiikkaa, jossa tämä teknologinen kehitys on myös osa kestävän kehityksemme tavoitteita, ja jossa myös toivon mukaan selkeällä sääntelyllä on oma osansa näyteltävänä.
Tom Tuunainen
TKI-kehittäjä