Pitkästä aikaa takaisin opintojen ääreen – omia kokemuksia ja oivalluksia
Olen oman ekonomin työurani varrella päässyt kouluttamaan ihmisille esimerkiksi erilaisia IT-järjestelmiä. Matkan varrella olen monesti pohtinut aikuisen ihmisen oppimista: mikä sitä edistää ja mikä ei? Mitä minun tulisi ymmärtää kouluttajana tästä aiheesta, jotta voisin tukea aikuisia oppijoita paremmin? Huomasin monesti tutkivani aikuiskasvatustieteiden sivuja ja pohtivani, voisinkohan hyötyä niistä tulevaisuudessa.
Toisen äitiysloman aikana päätin tarttua tilaisuuteen ja aloittaa opinnot avoimessa yliopistossa. Aikuisopiskelijana oleminen on avannut vähän kuin uuden maailman minulle. Ensimmäisen tutkinnon aikana olin hyvin työelämäorientoitunut: otin kaikki mahdolliset oman alan työpaikat vastaan ja yritin sitä kautta kehittää osaamistani sekä pedata tulevaa työpaikkaa. Opinnot pyrin suorittamaan mahdollisimman nopeasti ja jälkikäteen tarkasteltuna vähän pintapuolisesti.
Toisaalta nuorena ei ollut vielä kokemuspohjaa eikä ymmärrystä monistakaan asioista, jotta olisi voinut hyödyntää oppimaansa. Pää punaisena opettelin ulkoa teorioita ja kaavoja ennen tenttiä. Nyt tilanne on kääntynyt päälaelleen. Imen kursseista tietoa, eikä tenteistä läpipääseminen ole se ensisijainen tavoite vaan oma kehittyminen ja oppiminen.
Vaikka opintojen aloittaminen pitkän tauon jälkeen oli inspiroivaa, täytyy myöntää, että olihan se myös jännittävää. Paljon erilaisia tunteita ja ajatuksia tuli mieleen: osaanko, pystynkö ja ehdinkö? Vaikka työpaikalla olin suorittanut pienempiä kursseja, oli eri asia palata isojen kokonaisuuksien ja teoreettisen tiedon ääreen. Kirjoittaminen tuntui hankalalta. Huomasin, että monet huonot kokemukset ja epäonnistumiset nousivat mieleeni.
Ajattelen, että on hyvin vanhakantainen ja tunkkainen ajatus, että kaikki oppiminen ja kehittyminen olisi pitänyt saavuttaa lapsena tai nuorena.
Koin jonkinlaisen ahaa-elämyksen siitä, kuinka omat uskomukseni rajoittavat minua kehittymisen osalta. Aikuisopiskelija olen tajunnut, että miksipä en voisi kehittää taitoja myös näin aikuisena. Esimerkiksi kirjoittamista olen päässyt nyt roppakaupalla harjoittamaan, ja itseluottamukseni sen osalta onkin noussut valtavasti. Enää en pelkää ottaa vastaan isoja kirjallisia tehtäviä.
Opintojen aikana olen pohtinut paljon yhdysvaltalaisen psykologian professori Carol Dweckin teorioita. Hän on tutkinut paljon lasten oppimisen ja motivaation tukemista. Tutkijan mukaan, silloin kun lapsi saavuttaa kasvun ajattelutavan, hän kehittyy huomattavasti helpommin eikä luovuta niin herkästi, jos ja kun eteen tulee vastoinkäymisiä tai epäonnistumisia (Aubrey & Riley 2019).
Itse olen pohtinut tätä paljon myös aikuisen näkökulmasta. Kuinka voisimme aikuisena saavuttaa kasvun ajattelutavan? Kuinka paljon meillä jääkään potentiaalia hyödyntämättä sen takia, että omat uskomuksemme rajoittavat meitä oppijoina?
Ajattelen, että on hyvin vanhakantainen ja tunkkainen ajatus, että kaikki oppiminen ja kehittyminen olisi pitänyt saavuttaa lapsena tai nuorena. Osan asioista oppii paremmin ja osan huonommin, ja myöhemmin aikuisena voi oppia lisää. Sehän se on parasta! Omia ajatuksia itsestä oppijana kannattaa pohtia ja välillä haastaa. Joskus epäonnistuneiden suoritusten takana on paljon inhimillisiä syitä, eivätkä asiat ole aina myöskään niin yksinkertaisia tai mustavalkoisia kuin miltä ne alkuun tuntuvat. Eikä ainakaan kannata antaa niiden määrittää itseä oppijana koko loppuelämää.
Aikuisopiskelijana olen huomannut, että omista kokemuksista ja eletystä elämästä on voinut ammentaa valtavasti erilaisia esimerkkejä omiin opintotehtäviin. Näin tuntuu, että teoria jää huomattavasti paremmin mieleen ja saavuttaa jonkin syvemmän tason. Ehkä oppiminen onkin nyt omalla tavallaan helpompaa. Aikuisopiskelijana onnistumisista tulee mahtava fiilis, ja täytyy sanoa, että siihen jää vähän koukkuun.
Ole avoin ja tartu mahdollisuuksiin kehittyä. Oppimisen iloa kaikille aikuisille!
Teija Kalliola suoritti Centriassa Perehtyminen kasvatusalan toimintaympäristöön -kurssin lokakuussa 2025.
Lähde
Aubrey, K. & Riley, A. 2019. Understanding and using educational theories (2nd ed.). SAGE Publications.