Siirry sisältöön
Blogi

Uudet innovaatiot toteuttavat kiertotalouden periaatteita – usein tietämättään 

Innovaatiotoimintaa ovat kaikki ne toimet, joilla pyritään kehittämään uusia tai parannettuja tuotteita, palveluita tai prosesseja, jotka tuottavat yritykselle kilpailuetua. Kehittäminen voi keskittyä joko kokonaan uuteen, tai olemassa olevaan tuotteeseen tai prosessiin.

Kuvassa Hanna Tölli ja Sami Sarlin. Kuvassa myös blogin otsikko.

Prosessi voi tässä yhteydessä tarkoittaa tuotannollista prosessia, liiketoiminta- tai palvelumallia. Innovaatiotoiminta ei siis rajoitu pelkästään teknologisiin, monimutkaisiin keksintöihin, vaan laajemmin kaikenlaisiin lisäarvoa tuottaviin kokonaisuuksiin.

Kiertotalouden mukaisessa liiketoiminnassa ja siihen siirtymisessä nousevat erityisesti esille resurssit ja niiden tehokas käyttö, jolloin kaikenlainen hukka minimoituu tai sitä ei synny ollenkaan (Ellen MacArthur Foundation 2013). Yleisimmin hukka ymmärretään toiminnassa ja tuotannossa syntyväksi jätteeksi tai ylimääräiseksi asiaksi, joka pyritään hävittämään tai nykyaikana mieluummin kierrättämään. Mutta hukkaa ovat myös kaikki turhaan tehdyt työvaiheet, ylimääräiset liikkeet, tehottomasti käytetty aika, ylikoulutetun henkilön käyttäminen tehtävissä, joista selviäisi lyhyemmälläkin oppimäärällä, erilaisten luonnonvarojen ja energiamuotojen tuhlaaminen, puolityhjillä ajoneuvoilla kulkeminen ja kuljettaminen. Ympäriltämme ja omasta toiminnastamme löytyy lukuisia jäte- ja hukkavirtoja, joita on usein vaikea tunnistaa.  

Kun hukkalähteet on löydetty, on aika alkaa innovoida, mitä niille voisi tehdä. Voimme tehdä muutoksia toimintaamme tai laittaa hukat eteenpäin. Jatkossa kaiken liiketoiminnan tulisi olla kiertotalouden mukaista ja noudattaa sen periaatteita. Tämä haastaa innovaatiotoimintaakin. Edelleen kuitenkin siinäkin lähdetään siitä, että tunnistetaan kehittämiskohde. Se voi nousta yrityksen omista toiminnoista. Teemme asioita, koska niin on aina totuttu tekemään ajattelematta, että toiminta voi olla täysin turha työvaihe. Toive muutokseen tai uuteen tuotteeseen voi tulla myös asiakkailta tai markkinoilta. Kuuntele herkällä korvalla sidosryhmiäsi ja tartu heikkoihinkin signaaleihin, jotka voivat taata kilpailukykyisenä pysymisen jatkossakin.  

Innovatiivinen ajattelu ja ongelmanratkaisukyky ovat jatkuvasti kehitettäviä taitoja, joita voidaan kehittää yhteistyön ja verkostoitumisen kautta. Paras ratkaisumalli syntyykin usein vertaistyönä ja eri toimijoiden yhteistyönä, jonka keskiössä on yrityksen ja yrittäjän näkemys aiheesta. Ammattikorkeakoulujen tutkimus-, kehitys-, ja innovaatio-osaaminen eli TKI ja sen verkostot tarjoavat yhteistyölle alustoja esimerkiksi avoimien kehitysympäristöjen ja hanketoiminnan kautta. Tunnistetut kehittämiskohteet kannattaa tuoda näihin ympäristöihin, jolloin asiantuntijoiden avun lisäksi saat usein valmiit verkostot uusien ideoiden jalkauttamiseen.  

Otetaan esimerkiksi Fab Lab eli fabrication laboratory, joka on pienen tai suuren mittakaavan työpajaympäristö. Sen varusteisiin kuuluu erilaisia koneita, laitteita ja työkaluja prototyyppivalmistuksen tueksi. (The Fab Foundation 2024). Fab Labissa voit esimerkiksi 3D-tulostaa laitteiston osia, rakentaa sulautettuja järjestelmiä eri tarpeisiin, ja ennen kaikkea testata suunnittelemasi ratkaisun toimivuutta ennen sen jalkauttamista laajempaan käyttöön. Kun tämä mahdollisuus yhdistetään kiertotalouden ytimeen eli, miten saada jätteeksi luokitellusta asiasta korkeamman jalostusasteen tuotteita, jotka ovat uudelleen kierrätettäviä, saadaan aikaan useat eri tulevaisuuden liiketoiminnan edellytykset testattua samalla kertaa.  

Tuloksena syntyy prototestattu innovaatio, jossa on huomioitu kiertotalouden periaatteet ilman, että niitä on erityisemmin edes painotettu. Eli luultavimmin on säästetty rahaa ja materiaaleja, koska testaus on voitu tehdä ilman isoja laite- ja osaamishankintoja. Myös yrittäjän arvokasta aikaa on säästynyt, kun hän on käyttänyt yhteisen tekemisen mahdollisuutta. Mutta kuten kaikki uusi ja uudenlainen toimintatapa, tämäkin vaatii rohkeutta ajatella ja toimia toisin kuin on vuosikymmenet totuttu tekemään. Tulevaisuuden innovoinnin avainsanoja ovatkin rohkeus, avoimuus ja yhteistyökyky. Niinpä, oikeastaan ei siis mitään uutta kuitenkaan!  

Lähteet

Ellen MacArthur Foundation. 2013. What is a circular economy. Saatavissa: What is a circular economy? | Ellen MacArthur Foundation.  Viitattu: 13.1.2025 

The Fab Foundation. 2024. What is a Fab Lab?. Saatavissa:  https://fabfoundation.org/getting-started/#fablabs-full . Viitattu 13.01.2025. 

Hanna Tölli

TKI-Koordinaattori


Sami Sarlin

TKI-asiantuntija