Työskentely tutkimuksen ja kehityksen hankkeessa toi uusia näkökulmia

3D-tulostusrobotti ahkeroi ja uutta biopohjaista komposiittia syntyy Centrian Kokkolan kampuksen PlastLabissa. Vaihto-opiskelija Benjamin Fritz on työskennellyt viime kuukausina ahkerasti alihyödynnettyjen luonnonkuitujen, kuten puun ja villan parissa. Näiden kuitujen hyödyntämistä komposiiteissa tutkitaan kansainvälisessä BIO-2-PRINT-hankkeessa. Hanke auttaa teollisuutta siirtymään kohti kiertotaloutta sekoittamalla kierrätysmateriaaleja luonnonkuituihin. Tämä luo myös uusia mahdollisuuksia paikallisille yrityksille.

Mutta miten hän päätyi PlastLabiin?

– Lukio-opintojeni ja kiinnostukseni kemiaan perusteella päätin aloittaa ympäristö-, prosessi- ja energiatekniikan opinnot MCI:ssä Innsbruckissa, Itävallassa. Ennen kuin valitsin vaihtolukukauden kohteen, opinto-ohjelmassani tarjottiin mahdollisuus osallistua opintomatkalle Centriaan. Hyödynsin tämän mahdollisuuden, ja se jätti minuun erittäin positiivisen vaikutelman, joten valitsin Suomen vaihto-opintolukukauden kohteeksi, Benjamin kertoo.

– On ollut todella kiinnostavaa tehdä töitä projektissa. Olen tehnyt käytännön töitä laboratoriossa, esimerkiksi kompaundoinnin (muovin ja kuitujen yhdistämisen) ja materiaalitestauksen parissa. Olen myös tulkinnut materiaalitestauksen tuloksia ja kirjoittanut raportteja. Näiden yleensä jätteeksi menevien kuitujen hyödyntäminen uusissa tuotteissa on herättänyt kiinnostukseni kiertotaloutta kohtaan, ja olisi mielenkiintoista työskennellä myös tulevaisuudessa vastaavissa projekteissa, hän kertoo.

– Tutkimuksen ja kehityksen tehtävät ovat hyvin monipuolisia, joten työ ei ole koskaan toistavaa ja on mielenkiintoista työskennellä täällä. Työympäristö on yleisesti ottaen erittäin viihtyisä, mikä tekee työstä kiinnostavaa, hän toteaa lopuksi.

Katso video, jossa Benjamin kertoo lisää työstään BIO-2-PRINT-projektissa.