Uusi kansainvälinen yhteistyö vahvistaa yrittäjyyttä Pohjanmaan maaseudulla

Kiihdyttämön tarkoituksena on ulkoisen tuen lisäksi tarjota osallistujille mahdollisuuksia verkostoitua muun muassa mentoreiden, yrittäjien ja muiden samanhenkisten kanssa. Rakennettavassa yhteisössä voidaan keskustella ideoista, kehittää niitä yhdessä ja testata ideoita varhaisessa vaiheessa samalla luoden pitkäkestoista yhteistyötä ja verkostoja.

Hankkeen tavoitteet perustuvat ajatukseen siitä, että maaseudulla toimivilla yrityksillä on erilaisia haasteita ja mahdollisuuksia kuin kaupunkialueilla toimivilla. Pitkät välimatkat verkostoihin, rahoituskanaviin ja kansainvälisiin yhteyksiin voivat hidastaa kasvua, vaikka monien menestyneiden yritysten juuret ovat juuri pienemmissä kunnissa.

Hankkeen toimenpiteissä otetaan siis huomioon nämä maaseutualueiden erityispiirteet. Keskeisessä roolissa on yhteisöllisyys sekä yhteistyö yrittäjien, asiantuntijoiden ja julkisten toimijoiden välillä.

Pohjanmaalla hanketta toteuttavat Centria-ammattikorkeakoulu ja Nykarleby Innovation Center yhteistyössä ruotsalaisten kumppaneiden kanssa.

Mitä hankkeessa käytännössä tehdään?

Pilotointiin osallistuvat yritykset ja tiimit pääsevät kehittämään omia liikeideoitaan asiantuntijoiden tuella sekä rakentamaan yhteistyösuhteita laajasti eri toimijoihin. Työpajoissa käsitellään yrittäjyyden keskeisiä teemoja ideoinnista konseptin kehittämiseen ja rahoitukseen.

Koska pilotit toteutetaan sekä Suomessa että Ruotsissa, saavat osallistujat arvokkaita kansainvälisiä verkostoja myös Pohjanlahden toiselta puolelta. Lisäksi hankkeessa toteutetaan mentorointiohjelma, joka tukee yritysten kasvua ja kansainvälistymistä.

Hankkeessa tehdään tiivistä yhteistyötä kuntien ja alueellisten toimijoiden kanssa tavoitteena nostaa esiin maaseudun yrittäjyyttä, vahvistaa paikallisia tukirakenteita ja edistää innovaatioystävällistä ajattelutapaa koko alueella.

– Olemme innoissamme päästessämme rakentamaan ja testaamaan tätä uutta maaseudun kehittämismallia yhdessä ruotsalaisten kumppaneidemme kanssa. Toivomme, että kaikki aiheesta kiinnostuneet – yritykset, yrityksen perustamista pohtivat, ideanikkarit ja kaikki, joita kiinnostaa kiihdyttämön pilotteihin osallistuminen tai jotka haluavat osaksi Northbornen yhteisöä – ottaisivat meihin yhteyttä, sanoo projektipäällikkö Katja Jankens Centrialta.

Hankkeen tavoitteena on myös vahvistaa ymmärrystä yrittäjyyden merkityksestä alueellisessa kehityksessä. Yhteistyö yritysten, kuntien ja muiden toimijoiden kanssa luo uusia toimintamalleja ja tukee innovaatioystävällisen ilmapiirin syntymistä maaseutualueilla.

Pitkän aikavälin tavoitteena on kehittää toimintamalli, joka jatkuu hankkeen päätyttyä ja toimii esimerkkinä muille alueille.

– Haluamme nostaa esiin maaseudun valtavan potentiaalin. Usein innovaatioista puhutaan kaupunkien näkökulmasta, mutta myös maaseudulla on vahvaa yrittäjyyttä ja kehityshalua, sanoo ruotsalaisen Bizmakerin liiketoiminnan kehityksestä vastaava Cecilia Nordlund.

Northborne – Accelerating bold futures from remote beginnings -hanke on Euroopan unionin osarahoittama Interreg Aurora -hanke. Rahoittajana toimii myös Region Västernorrland. Projektikumppaneina toimivat Centria-ammattikorkeakoulu, Bizmaker, Coompanion sekä Nykarleby Innovation Center.